三条市の水道の歩み(三条地区)

水は生命の源であり、人間をはじめ生物のすべてが水なしでは生きていくことができません。
世界の四大文明の発祥の地が、すべて大河のほとりに開かれたのもそのためでしょう。
その四大文明の一つであり、紀元前2600～前1800年頃に栄えたインダス文明のモヘンジョダロには、すでに、レンガ造りの水道の後が見られます。
本格的な水道施設として建設されたのは、紀元前312年のローマのアピア水路で、導水路建設は約3世紀もの長い年月拡大を続け、その総延長は578キロメートルにも達したと言われています。
現在のように砂でろ過することにより、安全な水道水を給水できるようになったのは、1804年のイギリスのペーズリー水道が始まりで、その後オゾンや塩素等により消毒する方法が確立され20世紀に入り世界的に水道が普及することとなりました。

日本でも水道の歴史は古く、弥生時代の集落には、井戸が掘られていたことが登呂遺跡等で見ることができます。
懽漑兼用としては、1545年(天文14年)に小田原の早水上水が造られました。
飲用水道施設としては、1590年(天正18年)徳川家康により造られた神田上水が最初と考えられています。この頃の水道は、川や湧水を地中に埋めた木管や竹管等により導水し、溜枡から汲み取る方法をとっていました。

近代に入り、諸外国との交易の活発化や文化が発展する反面、コレラ・チフス等の伝染病が蔓延するようになり、しばしば伝染病の大流行に襲われました。根本的解決には近代的な水道建設が不可欠であるとの気運がしだいに高まってきました。
近代的な水道施設建設が始まったのは、1883年(明治16年)になってからで、横浜に於いてヨーロッパ型の水道を建設するため、イギリス人技師H・Sパーマーに設計を依頼し、1887年10月17日(明治20年)に完成し通水を開始し、日本の近代水道の幕開けを迎えました。
その後、函館、長崎、大阪、東京と全国に水道が普及しました。